KNM Blink

KNM Blink ble bygget ved Bergens Mekaniske Verksteder A/S som første fartøy i Storm-klasse MTB og sjøsatt 28. juni 1965, og var en bærebjelke i det kystnære invasjonsforsvaret fram til 1998. Båten ligger i dag ved Marine Museumet i Horten og blir vedlikeholdt av veteranforeningen Sjøløven.

Storm-klassen var en klasse motorkanonbåter, MKB, bygget for det norske sjøforsvaret fra 1965 til 1967. Utfasing av fartøyene begynte på begynnelsen av 1990-tallet.

Fartøyene var opprinnelig konstruert som rene kanonfartøyer, men skrogformen ble senere benyttet til både Snøgg-klassen og Hauk-klassen. Også den svenske marinen har båter med samme skrogfasong som disse fartøyene.

Prototypen til Storm-klassen ble bygget ved Bergen Mekaniske Verksteder og sjøsatt i Bergen 19. mars 1963. Etter omfattende testing og utprøving, fant man skroget og designet godt egnet for operasjoner på norskekysten.

KNM “Storm”-navnet vekker behagelige minner. For dem som har levet en tid husker muligens et annet vellykket, helnorsk marinefartøy-konsept, den legendariske Storm-klasse kanonbåter (KB). Prototypen, KNM “Storm” ble overlevert til Marinen fra Bergens Mekaniske Verksteder, avdeling Laksevåg, den 31. Mai 1963, og det første ordinære fartøyet, KNM  “Blink”, overlevert fra samme verft den 18. Desember 1965. I årene 1965 - 1967 ble det levert 20 enheter av Storm-klassen. Disse kanonbåtene ble alle senere utstyrt med missiler og inngikk i missil-torpedobåtvåpenet. Basert på skroget og maskineriet fra Storm-klasse båtene ble det i 1970 og 1971 bygget seks nye MTB fartøyer som fikk betegnelsen Snøgg-klassen - og i årene 1977 - 1980 ble ytterligere 14 MTB’er bygget, disse kjent som Hauk-klassen. Av de opprinnelige Storm-klasse båtene ble tre av dem, hhv. “Glimt“, “Traust” og “Arg” i løpet av 1994 gitt som gave til de baltiske stater, hhv.  til Litauen som “Dzukas”, til Latvia som “Bulta” - og til Estland som “Torm”.

Ytelse og konstruksjon

Flåteplanen av 1960 forutsatte 23 kanonbåtfartøyer av liten størrelse, med mindre havgående egenskaper, men til beskyttelse av kysten mot en eventuell invasjon. Båtene skulle bygges i Norge ved norske verft.

Skroget som ble utprøvet hadde en svært rett baug i forhold til det man ser på senere båter, og dette var en av utbedringene som ble foretatt i forhold til prototypen «Storm». Storm gjorde tjeneste som testfartøy frem til 1967, da den ble utrangert. Den lå en lengre tid ved Haakonsvern, men ble senere solgt.

Båtene skulle forhindre fientlige styrker å trenge inn til kysten, og kunne ta ut mål som hensiktsmessig kunne ødelegges med kanonild - de var ment å samarbeide tett med torpedobåtene i Tjeld-klassen og opererte i skavdroner med 3 - 4 kanonbåter og samme antall torpedobåter. Senere fikk man også Snøgg-klassen og Hauk-klassen torpedobåter til erstatning for Tjeld-klassen.

Bevæpning

Opprinnelig var fartøyklassen utstyrt med to kanoner - en L/50 Bofors kanon på 76 mm forut, og en 40 mm L/70 Bofors kanon akterut. L/50 var bygget for å ta ut landmål/overflatemål, mens L/70 var beregnet på luftmål.

Da Penguin-missilet ble utviklet og tatt i bruk på slutten av 60-tallet, ble disse integrert på Storm-klassen. Missilene ble plassert i seks ramper på akterdekket til Storm-klassens fartøyer, og dette økte fartøyenes kampverdi dramatisk. Senere ble antallet utskytningsramper redusert til fire.

Museumet i Horten der KNM Blink ligger idag er for øvrig verdens eldste marinemuseum, opprettet i 1853.